বাংলাদেশের নারীদের ফুটবল যেন জাতীয় ফুটবলে নতুন প্রাণ সঞ্চার করেছে। সাম্প্রতিক সময়ে এশিয়ান কাপের মূলপর্বে প্রথমবারের মতো জায়গা করে নেওয়ায় আফঈদা খন্দকারদের দল প্রশংসায় ভাসছে। এই সাফল্যের পর মেয়েদের ফুটবলের প্রতি দর্শকদের আগ্রহও অনেক বেড়েছে। শুক্রবার কিংস অ্যারেনায় শুরু হয়েছে মেয়েদের সাফ অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলতে নামে বাংলাদেশ। প্রত্যাশা অনুযায়ী প্রতিপক্ষকে বড় ব্যবধানে হারায় তারা। আর মাঠে উপস্থিত দর্শকদের সংখ্যাও ছিল উল্লেখযোগ্য। তবে সবাই টিকিট কিনে আসেননি বলে জানা গেছে। একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র জানায়, ম্যাচটির জন্য মোটে ৩২টি টিকিট বিক্রি হয়েছে। তাহলে এত দর্শক মাঠে প্রবেশ করলেন কীভাবে, সেই প্রশ্নই এখন ঘুরছে।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন বলেন, “টিকিট কতগুলো বিক্রি হয়েছে, তা আমি এখনো নিশ্চিত নই। তবে আমি বিশ্বাস করি, যারা খেলা দেখতে এসেছেন, তারা টিকিট কিনেই এসেছেন।” তিনি আরও বলেন, “সম্ভবত খেলা দুপুরে হওয়ায় প্রত্যাশিত সংখ্যক দর্শক আসেননি। সন্ধ্যায় হলে দর্শকসংখ্যা আরও বেশি হতো। এ কারণেই আমরা বাংলাদেশের ছয়টি ম্যাচের চারটি সন্ধ্যায় আয়োজন করেছি। স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীদের জন্যও আমাদের বিশেষ পরিকল্পনা রয়েছে।”